Toen was het alweer weekend! Toen ik hier net zat en heimwee had, had ik nooit gedacht dat de tijd zo kon vliegen. In Nederland vind ik de tijd ook altijd al snel gaan, maar nu vliegt het extra hard. Mijn tweede week zit er alweer op! De woensdag en donderdag waren erg koude dagen van maximaal -13 graden. Het is wel heerlijk om lekker warm ingepakt in de koude lucht rond te wandelen, wanneer het zonnetje schijnt.
Als student van de Higher School of Economics (HSE, universiteit) krijg je een student ID, waarmee je korting kunt krijgen in onder andere musea. Ik had nog geen student ID, maar een vrouw van de afdeling voor internationale studenten heeft me ontzettend goed geholpen door er eentje te regelen! Daarnaast moet iedere buitenlander een registratiebewijs bij zich dragen. Nou wist ik dat het hotel de documenten voor mij had opgestuurd. Ik moest het bewijs alleen zelf ophalen. Ik heb de visa afdeling van HSE gemaild en zij zouden zorgen dat ik op maandag een toegangspas kon ophalen, zodat ik het gebouw in kon en mijn registratiebewijs kon ophalen. Dus... op maandag ging ik naar Myasnitskaya Ulitsa (straat) 20 om mijn bewijs op te halen. Voor die toegangspas werd ik naar vier verschillende locaties gestuurd. Bovendien sprak niemand fatsoenlijk Engels, waardoor het communiceren niet lukte, dus gaf ik het maar op.... Erg vervelend!
Nou sprak ik die dag de superviser van het tDCS onderzoek over dit probleem. Zij regelde voor mij een elektronische toegangspas, zodat ik op de lijst stond. Bovendien typte ze voor mij een tekst in het Russisch, waarop stond dat ik naar binnen mocht. Geweldig! Woensdag heb ik het weer geprobeerd en ja hoor, ik kwam met gemak binnen. Nu heb ik eindelijk mijn registratiebewijs en hoef ik me daar geen zorgen meer over te maken! Dezelfde dag kon ik ook mijn student ID ophalen. Die vrouw gaf me daarnaast een tijdelijk toegangspas, waardoor ik nu elk gebouw van de HSE binnen kan zonder op een lijst te hoeven staan! Ik ben haar echt ontzettend dankbaar. Nou zeg ik wel een 'tijdelijke' toegangspas, maar stiekem is het onbeperkt geldig. Het is wel de bedoeling dat je deze tijdelijke pas omruilt voor een reguliere.
Op maandag heb ik gezellig met een collega geluncht. Nu heb ik een lunchmaatje voor de maandag, woensdag en vrijdag! Op dinsdag en donderdag heb ik Russisch onder lunchtijd, dus dan ga ik met twee andere studenten naar de kantine om daar wat te eten. Die collega van het lab vertelde me wat leuke dingen over het eten in Rusland. De meeste mensen eten drie keer per dag warm! 's Ochtends eten ze pap, en 's middags is hun avondeten. Het 'avond'eten bestaat uit soep (eerste gerecht), vlees (hoofdgerecht), salade (als nulgerecht) en pasta/rijst/aardappelen/boekweit etc. als garnituur haha. Echt bijzonder; vlees als hoofdgerecht en pasta en dergelijke als garnituur! Boekweit is trouwens erg typisch in Rusland! 's Avonds eten ze supper. Dit is hetzelfde als tussen de middag, maar dan zonder soep. Bovendien eten ze hier bijna geen groente. Je kunt ook ontzettend goedkoop eten in Rusland, zolang je de juiste plekjes maar weet. Zo eet ik meestal een warme maaltijd voor 3 Ã 4 euro. Voor dit geld krijg ik soep, vlees, garnituur, salade en drinken. Echt een koopje dus! Het is aan de andere kant dus ook niet erg dat ik geen keuken heb, want dan was ik waarschijnlijk net zo duur uit geweest, of nog duurder!Deze week had ik ook een opdracht gekregen om fMRI scans van twee personen zelf te roteren en normaliseren en om daarna de laesie te tekenen. Het roteren en normaliseren ging erg goed! Het tekenen van laesies blijft erg lastig. Zo moest ik een grote tumor tekenen, maar het is erg lastig te zien wat sulci zijn (spleten/groeven in de hersenschors) en wat nou de tumor is. Daar moet ik nog veel mee oefenen, maar het is zeker leuk om te doen! Bovendien bestaat een fMRI scan uit meerdere afbeeldingen. Het zijn als het ware foto's die achter elkaar geplakt zijn. Als je een laesie gaat tekenen, moet je dus elke foto bij langs gaan. Dit zijn er rond de 180. Ik hoop nog een keer een foto van mijn werk te kunnen plaatsen, maar hier moet ik natuurlijk eerst toestemming voor krijgen!
Daarnaast vond ik een leuke documentaire over onze hersenen op YouTube (in het Engels). Het is echt een aanrader om deze te kijken als je geïnteresseerd bent in het brein. Er wordt onder andere verteld hoe de Amerikaanse marine onderzoeken over het brein gebruikt om angstgevoelens te onderdrukken. Ik heb er zelf nooit bij stilgestaan dat de marine wetenschap gebruikt om mensen op te leiden. Daarnaast wordt er in de documentaire verteld waarom de ene psychopaat een seriemoordenaar wordt, terwijl de andere een succesvolle zakenman wordt. Als je tijd over hebt, kijken dus!
Vrijdag ging ik voor het eerst kennismaken met tDCS en ik had er ontzettend veel zin in. Het is eigenlijk heel makkelijk te bedienen. Wel moet je goed rekening houden met de veiligheid, want anders kan het leiden tot brandwonden. tDCS bestaat uit schijfjes spons die je goed nat moet maken met Natriumchloride, anders geleidt de stroom niet goed. Deze plaats je onder een kap op de juiste positie. Op deze sponsjes klik je de elektroden vast. Bij tDCS onderzoeken met taal worden er vaak twee elektroden gebruikt. Er zijn twee types van stimulatie. De eerste is anodal: hierbij worden de neuronen in de hersenen naar een hoger energieniveau gebracht (exciteren). De tweede is cathodal stimulation: hierbij wordt de activatie van de neuronen juist onderdrukt (inhiberen). Beiden kunnen zorgen voor betere prestaties op bijvoorbeeld talige taken, zoals een benoemtaken (plaatjes benoemen). Er is een speciaal computerprogramma voor tDCS, waarbij je onder andere de duur van stimulatie kunt kiezen en welke elektroden je wilt gebruiken. Het is echt heel simpel als je weet hoe het moet! De stimulatie zelf kan voor jeuk en tintelingen zorgen, maar de meeste mensen merken hier niet veel van. Ik heb zelf ook een stimulatie mogen ondergaan, maar bij mij werd de jeuk ondraaglijk. Waarschijnlijk komt dit doordat ik een gevoelige huid heb (blond haar en een lichte huid hebben hier ook wat mee te maken haha).
De cap waar de elektrodes op komen. Hoe tDCS geplaatst kan worden.
Mijn scriptie gaat ook over tDCS en ik hoorde vrijdag ook meer over het onderzoek wat ik daarvoor ga doen. We gaan kijken of de prestatie op benoemtaken in drie verschillende condities vooruitgaat, en welke conditie het meest vooruit gaat (als er een vooruitgaat). Hierbij gebruiken we een mix van anodal en cathodal stimulatie. We weten nog niet welke talige test we gaan gebruiken. Daarvoor ga ik begin van deze week artikelen doorkijken om te zien welke test het meest gevoelig is voor tDCS ('sensitiviteit' voor de wetenschappers onder ons). Daarna mag ik die test in E-prime (jazeker) programmeren. E-prime is een programma waar je een experiment in kunt maken met bijvoorbeeld plaatjes of zinnen. Toevallig heb ik afgelopen semester met E-prime leren werken (met de nodige struggles), dus dat komt nu echt heel goed uit!
Nu is het lekker weekend! Zaterdag ga ik naar het planetarium van Moskou. De première van de film Rosetta draait. Dit gaat over de komeet 67P (ik weet nog niet wat hier bijzonder aan is, maar dat kom ik zaterdag te weten). Deze film draait in een soort koepelzaal, dus dat lijkt me erg bijzonder.
Zondag ga ik naar het alom bekende Tretyakov Gallery. Daarna ga ik nog even naar het Muzeon, wat een openluchtmuseum is met allerlei beelden van onder ander Stalin.
My first encounter with tDCS
It is weekend again! When I just arrived and I was homesick, I never thought the time could pass by this fast. In the Netherlands, the time always goes by so quickly, but here it goes by extra fast. My second week is already over! Wednesday and Thursday were very cold days of approximately -13 degrees. It is wonderful to wrap yourself up warm and walking around in the cold air, when the sun is shining.
As a student of the Higher School of Economics (HSE, university) you get a student ID, With this ID, you can get as discount in museums, among others. I didn't had a student ID yet, but a woman of the Department for International Students helped me very well by arranging one! In addition, any foreigner should carry a certificate of registration with him/her. Well, I knew that the hotel had sent the documents to registration centre. I just needed to pick up the certificate myself. I have emailed the visa department of the HSE and they would make sure that I could get an access card, so that I could enter the building and receive my registration certificate, on Monday. So ... on Monday I went to Myasnitskaya Ulitsa (Street) 20 to pick up my certificate. For the access pass, I was send to four different locations. Moreover, no one spoke English, so I was unable to communicate with those people. I gave up .... Very annoying!
The same day, I spoke with the superviser of the tDCS research about this issue. She arranged for me an electronic access card (on the list). Moreover, she printed for me a text in Russian, which said that I was allowed to enter the building. Great! Wednesday, I tried again, and I could go inside! I finally have my registration certificate, and don't have to worry about it anymore! The same day, I could also pick up my student ID. The woman gave me also a temporary access pass, allowing me to enter every HSE building without being on a list. I'm very grateful to her. Well, I'll said a "temporary" access pass, but it is unlimited valid. I need to exhange this pass for a regular one, of course.
On Monday, I had lunch with a colleague. Now I have a lunch buddy for Monday, Wednesday and Friday! On Tuesday and Thursday lunchtime is during Russian class, so I'll go with two other students to the cafeteria for dinner. That colleague from the lab told me some nice things about meals in Russia. Most people have a warm meal three times a day! In the morning, they eat porridge, and in the afternoon they eat dinner. The 'dinner' includes soup (first course), meat (main dish), salad (as zero course) and pasta / rice / potatoes / buckwheat etc. as garniture haha. Really special; meat as a main course, pasta etc. as a garniture! Buckwheat is very typical in Russia! At night, they eat supper. This is like dinner, but without soup. Moreover, they don't eat a lot of vegetable here. The food is incredibly cheap in Russia, as long as you know the right places. So, I usually eat a warm meal for 3 to 4 euros in a café. I get soup, meat, garnish, salad and drink. Truly a bargain! On the other side, I don't mind not having a kitchen, because it probably is just as expensive to cook food yourself, or even more expensive!
This week, I had been given an assignment to rotate and normalize two fMRI scans myself and, to draw the lesion afterwards. The rotating and normalisation went very well! Drawing lesions remains very difficult. So, I had to draw a large tumor, but it is very difficult to see what sulci are (slits / grooves in the cerebral cortex) and what is the tumor. I'll have to practice a lot, but it sure is fun to do! In addition, an fMRI scan consists of multiple images. These are pictures that have been glued one after the other. If you draw a lesion, you have to draw in almost each photo. There are around 180 photos. I hope to place a picture of my work on the blog someday, but first I need permission.
I also found a nice documentary about our brains on YouTube. It is highly recommended to watch this if you are interested in the brain. Among others, they told how US Navy uses studies on the brain to suppress anxiety. I myself never thought that the marine uses science to educate people. In addition, they explain in the documentary why one psychopath becomes a serial killer, while the other is a successful businessman. If you have time left, watch!
On Friday, I had my first encounter with tDCS, and I was really looking forward to it. It's actually very easy to use. However, you must take the safety protocal into account, otherwise it can cause burns. tDCS consists of slices of sponge, which should be thoroughly soaked with natrium chloride, otherwise it won't conduct the current proper. You place these under a cap in the correct position. Then, you click the electrodes on these sponges. In tDCS studies with language, they often use two electrodes. There are two types of stimulation. The first is anodal: the neurons in the brains are brought to a higher energy level (excitation). The second is cathodal stimulation: the activation of the neurons is properly suppressed (inhibiting). Both can provide improved performance on language tasks, for example a naming task. There is a special computer program for tDCS, which you can use to choose the duration of stimulation and which electrodes you want to use. It's really quite simple, if you know how to use it! The stimulation itself can cause itching and tingling, but most people do not notice much. I also underwent a stimulation myself, but to me, the itch was intolerable. This is probably due to a sensitive skin (blond hair and fair skin also have anything to do with it haha).
Cap where the electrodes are clicked on How tDCS can be placed
My thesis is also about tDCS, and on Friday I heard more about the research that I'm going to conduct. We will investigate whether the performance on a language task improve in three different conditions, and which condition is the most progressive (if one progresses). We will use a mix of anodal and cathodal stimulation. We do not know yet what linguistic test we will use. For that, I will look this week to see which test is the most sensitive for tDCS. Then I can programm this test in E-Prime (yes). E-Prime is a program in which you can make an experiment, for example images or phrases. I happen to have learned how to use E-Prime last semester (with the necessary struggles), so that's very convenient!
Now, it's weekend again! Saturday, I will go to the planetarium of Moscow. The premiere of the film Rosetta is running. This is about the comet 67P (I do not know yet what is special about it, but I will know on Saturday). This film is projected in a domed hall, so that seems very special.
On Sunday, I will go to the famous Tretyakov Gallery. After that, I will go to Muzeon, which is an open air museum with all kinds of statues, with important figures of the Sovjet Union.
0 reacties:
Een reactie posten