Sprong in de tijd ~ Over Helsinki, Lapland, en kerstvakantie

Het is alweer 2018 en daarom ook hoognodig tijd voor een update vanuit Finland. Ik ben sinds zaterdag weer in Joensuu voor de laatste twee maanden studie. Goed nieuws: ik heb al een plekje in Groningen gevonden voor het volgende semester :)
De laatste tijd is er veel gebeurd en heb ik erg veel gedaan. We zijn onder andere met de hele EMCL groep naar Helsinki geweest, en daarna ben ik nog met een groepje naar Lapland gereisd. Het was echt een leuke tijd!

Helsinki
Laat ik beginnen met onze trip naar het lab van de Universiteit van Helsinki. Op donderdagochtend 6:18 vertrok de trein met 23 EMCL student naar Helsinki. De trip was georganiseerd vanuit de studie en ze hadden een mooi programma voor ons opgezet. Na 4,5 uur in de trein te hebben gezeten, kwamen we aan in Helsinki, de hoofdstad van Finland. We zijn lopend naar de universiteit gegaan waar drinken en koekjes op ons stonden te wachten. We kregen eerst een introductie over het lab en wat we die dag en de volgende dag zouden doen.
Na de lunch kregen we twee demonstraties: eentje over het gebruik van elektro encefalografie (EEG). Met EEG kun je de hersenactiviteit in beeld brengen door het meten van hersengolven. De proefpersoon krijgt een cap op en daarna wordt er een gel in de gaten gespoten, zodat de geleiding met de elektrodes goed is. We mochten helpen met de gel en het was erg interessant om wat over het gebruik van EEG te leren!
De tweede demonstratie ging over Transcranial Magnetic Stimulation waarbij de hersenen gestimuleerd konden worden door middel van een grote spoel en een magneetpuls op het hoofd. Door de magneetpuls bewoog de vinger van de proefpersoon. We mochten het zelfs zelf eventjes doen!
Na de demonstraties en een korte pauze kregen we nog een paar presentaties te zien. Deze presentaties gingen over onderzoeken die door mensen in het lab gedaan zijn. 's Avonds zijn we nog met z'n allen wezen eten in Woolshed, een Australisch restaurant in Helsinki. Erg lekker! Na een lange, maar interessante dag zijn we naar ons hostel gegaan, waar we met z'n 8en in een hostel sliepen.

De volgende dag zijn we met de metro naar het Aalto Neuroimaging centrum gereisd. Hier kregen we drie verschillende demo's. Onze groep begon met de MRI. Dit is een machine die de structuur van de hersenen in beeld kan brengen. Een man vertelde ons iets over het gebruik en de techniek van de MRI en daarna mochten we het apparaat zelf bekijken. Vervolgens zijn we naar een lab gegaan waar ze studies met eye tracking doen (een apparaat die de oogbewegingen volgt), en andere studies. Ze hadden onder andere een warmte camera en een apparaatje waarbij je reacties op kou en hitte kunt meten. Na dit lab, zijn we naar het MEG (magnetisch encefalografie) lab gegaan voor de laatste demonstratie. Met een MEG wordt hersenactiviteit gemeten door het meten van elektrische velden die door de hersenen zelf gecreëerd worden. Omdat de MEG deze kleine magnetische velden moet meten, moet het erg sterk zijn. Maar door die sterkte meet het ook de magnetische velden van buiten, bijvoorbeeld als de metro langs raast, dan kun je dat soms in de MEG terugvinden. Daarom zit de MEG in een kamer met speciale dikke wanden die zoveel mogelijk de magnetische velden van buiten tegenhouden.

Ten slotte zijn we met z'n allen wezen lunchen op de universiteit. Daarna hadden we vrije tijd om nog lekker door Helsinki te struinen, die op dat moment gekleed was in alle mooie kerstverlichting!

Lapland
Met het einde van de Helsinki trip begon onze vakantie! De eerste week van de vakantie begon ook meteen goed: een reis van 8 dagen naar Lapland! We hebben twee auto's gehuurd en zijn daarmee met z'n zevenen naar het verre noorden gereden, naar Saariselka. Het kostte een hele dag om daar te komen, maar het was prachtig om te zien hoe het landschap steeds besneeuwder werd. In Saariselka hadden we een hutje gehuurd, maar zonder stromend water, een douche, en we hadden een buitentoilet! Een echte ervaring dus. En voor degenen die het zich afvragen: ja we hebben gedoucht, in de sauna door het scheppen van water uit een emmer :) Er was een klein riviertje bij ons hutje waar we het water uithaalden voor afwas, drinken, en dus de douche. Ons buitentoilet was zo'n houten plank met een gat erin (met een heuse wc bril van piepschuim haha).
Toen we aankwamen was het -26 graden en erg koud. We kregen de eerste dag de sauna ook niet aan de praat, dus hebben we gedoucht met een temperatuur van -20 graden. Het water dat op de grond kwam bevroor dan ook meteen!

We hebben erg veel gedaan in Lapland. We hebben op een husky slee gezeten en mochten deze zelfs zelf besturen. Ook zijn we naar Rovaniemi gegaan, naar het dorp van de kerstman. Verder zijn we wezen langlaufen en zijn we naar Noorwegen gereden waar we hebben gezwommen in de Arctische Oceaan! En we hebben natuurlijk heel veel gesleed! Je kunt wel raden dat de dagen voorbij vlogen. Helaas hebben we het Noorderlicht niet gezien, aangezien het steeds te bewolkt was. Een goede reden om nog een keer naar het noorden te reizen! De kans is ook nog wel aanwezig dat we het in Joensuu kunnen zien.
Hier zijn nog een paar foto's van het mooie landschap en Lapland is echt een aanrader (vooral in de winter)!

Ijsbar in Rovaniemi

Dorp van de kerstman

Rendierslee

Noorwegen :)

Arctische Oceaan

De dag nadat we uit Lapland waren teruggekeerd, ben ik naar Nederland afgereisd voor de rest van mijn kerstvakantie. Ik was erg blij om mijn familie en vrienden weer te zien! De dagen vlogen voorbij en ik kan ook niet wachten om vanaf maart weer in Groningen te wonen!